Gianni Infantino é reeleito presidente da Fifa até 2027 e promete criar mais competições

+ Copa do Mundo de 2026 terá 12 grupos com quatro seleções cada e atingirá total de 104 jogos

Ex-secretário geral da Uefa, Infantino foi eleito pela primeira vez em 2016, na esteira do Fifagate, para completar o mandato de Joseph Blatter, que renunciou em meio ao maior escândalo de corrupção da história do esporte. O dirigente foi reeleito em 2019 sem oposição, situação que se repete agora. Em 2027, Infantino poderá tentar sua última reeleição – se vencer e concluir seu mandato, terá ficado no poder durante 15 anos.

– A todos vocês que me amam… E a todos vocês que me odeiam, eu sei que há alguns, eu amo vocês. Ser presidente da Fifa é uma tarefa incrível. Eu vou continuar servindo à Fifa, servindo ao futebol, a todos os 211 países membros da Fifa – discursou Infantino minutos depois de ter sido aplaudido por uma plateia de dirigentes de futebol de todo o mundo.

+ Fifa divulga calendário até 2030 com 16 dias para seleções entre setembro e outubro

Infantino afirmou que seu objetivo nos próximos quatro anos é direcionar esforços em competições e desenvolvimento do futebol – “porque é isso que nós fazemos, organizar campeonatos e desenvolver o futebol”.

– Queremos ter mais competições regionais, entre clubes e entre seleções. Quando eu escuto que existe muito futebol, é provavelmente verdade, mas não em todos os lugares. Certamente não nos lugares onde é preciso – disse Infantino, e citou a Copa Árabe, em 2021.

+ Eliminatórias para Copa do Mundo de 2026 começam em setembro: Brasil estreia em casa com a Bolívia

Ao longo dos últimos sete anos, Infantino alterou a paisagem do futebol mundial. No movimento mais notório, ampliou o número da participantes da Copa do Mundo masculina de 32 para 48 seleções – houve uma tentativa de fazer isso já para a edição de 2022, no Catar, mas a novidade só vai estrear em 2026, nos EUA, México e Canadá.

– Vai ser a Copa do Mundo mais inclusiva de todos os tempos – discursou Infantino.

+ Mundial de Clubes: perguntas e respostas sobre o novo (e velho) formato

A mudança poderia ter sido ainda maior. Ao longo de 2021, a Fifa tentou transformar a Copa do Mundo num evento bianual, sob o argumento de reduzir o número de amistosos e de “jogos menos importantes”. A ideia sofreu forte resistência, sobretudo da Uefa e da Conmebol, as confederações continentais mais poderosas, e acabou arquivando a ideia em 202

A Copa do Mundo Feminina também passou por um processo de expansão sob Infantino. A edição de 2023, a ser realizada na Austrália e na Nova Zelândia, terá 32 seleções – eram 24 até 2019. O processo de escolha das sedes da Copa (tanto masculina quanto feminina) também mudou: agora a votação é responsabilidade do Congresso, que reúne anualmente todas as associações nacionais, e não mais o Conselho, formado por 36 pessoas – indicadas pelas confederações continentais.

Agora, Infantino direciona seus esforços para o futebol de clubes, algo que já pretendia ter feito no último mandato (2019-2023), mas não pôde por causa da pandemia. A entidade chegou a anunciar que o novo Mundial de Clubes seria realizado na China, em junho de 2021, mas essa janela do calendário foi ocupada pela Copa América, a Euro e outras competições continentais de seleções que deveria ter sido realizadas em junho de 2020, mas foram adiadas por causa da covid-19.

Agora, a Fifa volta à carga com ainda mais ênfase, ao anunciar um Mundial de Clubes com 32 times, com a primeira edição em 2025 já com Palmeiras e Flamengo classificados. Além disso, a entidade quer manter uma competição anual, num formato diferente do atual, em que o campeão da Champions League já começa na final e espera o vencedor de um mata-mata entre os demais continentes.

Infantino foi reeleito carregado por uma arrecadação recorde – e com projeções otimistas. Nos últimos quatro anos, a Fifa faturou US$ 7,5 bilhões (quase R$ 40 bilhões) e a expectativa para o ciclo seguinte, até a Copa do Mundo de 2026, é de US$ 11 bilhões (quase R$ 60 bilhões).

– E isso que não estamos contando com o novo Mundial de Clubes [em 2025], o que deve acrescentar uns US$ 2 bilhões nessa conta – anunciou Infantino.

Para uma plateia de dirigentes a quem a Fifa distribui milhões de dólares anualmente por meio de programas de investimento em futebol, o presidente da entidade discursou: